什么是干燥劑？有什么作用呢？

      干燥劑是去除物質中水分的化學藥品或設備。第一類在消費行業中很常見，通常以小包裝的二氧化硅的形式出現，這種二氧化硅通常出現在某些類型的食品包裝中，例如牛肉干以及片劑形式的維生素和食品補充劑。有時還會在服裝或鞋子的包裝中找到它們。也有在實驗室和工業應用中使用的機器，也稱為干燥器，它們基本上執行相同的功能，但它們可能以主動方式或被動方式工作，而二氧化硅包裝則起作用。

　　很少有白色的二氧化硅小包裝常用于各種類型的消費者包裝中，以吸收密封食品包裝中空氣中的水分。這些干燥器通過使包裝中的空氣盡可能干燥來幫助保持食物新鮮。為了延長保質期，牛肉干和冷凍干燥食品等食品中通常會包含一小包這種材料。

　　有時還會在服裝包裝和鞋盒中發現它們，因為過多的水分會導致這些消費品上的霉菌或真菌生長。電子產品通常也包含這些包裝，以使其敏感組件保持盡可能的無潮。氧化鐵是干燥劑中的另一種常見成分。

　　許多人錯誤地認為二氧化硅是有毒的。二氧化硅實際上是一種礦物，硅氧化物，并且是許多巖石和土壤的常見組成部分。它是沙子的主要成分之一。二氧化硅本身是惰性的，但攝入它可能很危險，因為它會引起胃部不適和腸阻塞。干燥劑包裝中發現的二氧化硅也可能被一種潛在的致癌化學物質稱為氯化鈷(用作水分指示劑)覆蓋，并且攝入這種化學物質最好是不明智的。

　　也有稱為干燥器的機器，其功能基本相同，但是它們通常通過真空使用機械手段去除放置在其內部的物品中的水分。這些機器在實驗室和工業應用中很常見，在這些應用中，需要干燥物體或產品而不加熱物體。它們通常用于制造干粉食品，例如奶粉，水果干和許多其他食品。

　　這些機器可能很大。它們在實驗室中很常見，當科學家或技術人員希望快速干燥而不加熱時，通常在實驗中使用。它們還用于存儲與水起反應或受潮損壞的材料。

　　這些單元通常是臺面設備，但是這種類型的大型機器也是常見的。實驗室干燥器通常只是密封的重型玻璃儲存容器，其容器內裝有一個可吸收水分的干燥劑，例如二氧化硅。它們也可以設計成將容器內的空氣抽成真空，這些類型稱為真空干燥器。